Ramai terpaksa menunggu selama 6 tahun untuk konsert Distant Worlds: Music From Final Fantasy kembali ke Singapura lagi-lagi apabila dilanda kesan wabak beberapa tahun lalu. Penantian yang panjang ini akhirnya berakhir pada 6 Oktober 2023, apabila pasukan kami berpeluang menyertai konsert eksklusif ini dan ternyata, pengalaman lebih baik daripada yang disangkakan.
Sudah tentu barisan orang sangat ramai dan padat di Star Performing Arts Centre sementara menunggu persembahan bermula. Gerombolan peminat Final Fantasy memenuhi seluruh tapak, dan ramai daripada mereka sudah pun memakai baju bertemakan game Final Fantasy kegemaran mereka. Barisan beratur untuk membeli merchandise dan tempat mengambil gambar yang menampilkan watak ikonik untuk game baharu Final Fantasy VII Rebirth juga tidak kurang penuhnya, dan ini pastinya menunjukkan betapa semangat dan cintanya netizen terhadap francais ini.
Tidak lupa juga tentang cosplayer yang menghadiri konsert itu dengan memakai kostum watak ikonik dan memberi peluang kepada pengunjung lain untuk mengambil gambar, tetapi akhirnya ini boleh menyusahkan kakitangan semasa menguruskan kesesakan pengunjung. Walaupun sangat sesak, perasaan dapat berkumpul dengan rakan peminat pasti memberikan kepuasan. Sudah tentu fokus utama acara ini adalah muzik.
Konsert itu sendiri berlangsung selama 2.5 jam, dipersembahkan oleh Distant Worlds Philharmonic Orchestra & Chorus yang berbakat dan diketuai oleh konduktor pemenang Anugerah Grammy Arnie Roth. Muzik ini terdiri daripada pelbagai lagu ikonik yang dipilih dengan teliti daripada pelbagai game dalam francais dan tidak pernah gagal untuk menarik perhatian penonton. Selepas tiba di tempat duduk, lampu dewan konsert yang tersergam indah serta merta malap dan persembahan bermula. Untuk memberikan sensasi nostalgia kepada siri Final Fantasy klasik, kami disambut oleh orkestra dengan “Prelude” francais yang sangat ikonik, seolah-olah kami bermain game itu semula yang dibawa ke menu utama.
Bunyi harp dan alat muzik lain sentiasa membuatkan kami merinding, terutamanya apabila menyaksikan pasukan orkestra yang luar biasa daripada dekat. Lagu-lagu yang dipersembahkan diiringi dengan flashback kepada siri game utama dalam francais sehingga ke Final Fantasy XVI yang baru dikeluarkan pada Jun lalu. Memang sangat memuaskan hati melihat persembahan untuk semua lagu utama dalam siri ini, hingga tidak sedar saya sebenarnya tersenyum sambil menontonn daripada awal hingga akhir.
Suasana kemudian menjadi lebih intense apabila ia beralih kepada lagu “Those Chosen by the Planet” (Final Fantasy VII Remake), dengan rentak dram yang kuat berdendang serentak dengan kemunculan antagonis legenda Sephiroth pada skrin projektor besar – betul-betul di belakang orkestra. Kesemua babak ini disunting dengan sangat baik mengikut tempo muzik, yang memberikan kualiti yang lebih besar kepada watak yang ditunjukkan pada projektor (terutama Sephiroth), dan berjaya mendapatkan reaksi yang sangat bersemangat daripada penonton.
Selepas intro selesai, Roth dan pasukan orkestra berpaling menghadap kami dengan ucapan formal sambil senyuman. Akhirnya persembahan utama diteruskan, dari sini kami terus dihidangkan dengan persembahan lagu-lagu paling epik daripada francais. Sepanjang konsert itu, agak menarik bagaimana ada bahagian khas dalam pasukan orkestra yang bergilir-gilir menjadi tumpuan. Beberapa instrumen menjadi sangat rancak, terutamanya untuk lagu seperti “Phantom Forest – Phantom Train” (Final Fantasy VI), di mana Sabin digambarkan menunggang kereta monster dalam gaya khasnya. Sementara itu bahagian percussion menjadi tumpuan utama dalam “Chocobo Medley” dengan alunan dan rentak yang lebih ringan selaras dengan burung kuning ikonik yang dipaparkan pada skrin besar.
Selainitu, instrumen tiup menghidupkan intensiti cabaran yang mesti dihadapi Zidane dan rakan-rakannya apabila hampir tidak melarikan diri daripada dikejar tumbuhan beku di Evil Forest dalam “Festival of the Hunt” (Final Fantasy IX). Korus itu terutamanya membuatkan kami merinding dengan intro vokal “Liberi Fatali” (Final Fantasy VIII). Dan akhirnya, intro piano ikonik daripada “Zanarkand” (Final Fantasy X) tidak kurang cantiknya dengan melodi melankoli. Ini adalah kali pertama kami menonton konsert orkestra profesional secara langsung, dan daripada ini kami lebih menghargai betapa mahir seluruh pasukan mempersembahkan lagu-lagu yang tidak dapat dilupakan ini secara langsung.
Bukan itu sahaja, kami disambut oleh beberapa vokalis jemputan yang memeriahkan lagi suasana konsert. Susan Calloway daripada Final Fantasy XIV yang terkenal mempersembahkan “Eyes on Me” (Final Fantasy VIII) yang merupakan salah satu lagu ikonik dalam francais. Tidak dilupakan juga dengan “Dragonsong” (Final Fantasy XIV: Heavensward) yang merupakan sebuah lagu emosional yang tetap memberi kesan kepada penonton.
Terdapat juga RIKKI dengan penampilannya yang anggun, dan dia dikenali ramai peminat sebagai penyanyi di sebalik “Suteki Da Ne” (Final Fantasy X). Seperti Calloway, RIKKI mempersembahkan nyanyian yang luar biasa secara langsung, dan membuatkan kami ingin melihat lebih banyak persembahannya.
Bahagian terbaik tentang Distant Worlds ialah persembahan itu bukan sahaja meraikan “hits terhebat” daripada francais Final Fantasy, tetapi juga memberikan highlight pada beberapa lagu yang lebih “hebat” (dalam kata-kata Roth). “Stand Up” (Final Fantasy VII Remake) yang rancak adalah salah satu lagu yang dimainkan, dan ia berjaya mengubah suasana teater menjadi kabaret dengan melodi ala-ala persembahan. Cara yang cukup menarik untuk mengubah keadaan.
Terdapat lebih daripada 16 lagu yang dimainkan sepanjang konsert, dan pada penghujung persembahan, sudah tentu kami inginkannya lagi. Dengan persembahan yang luar biasa, orkestra Distant Worlds membuatkan kami sangat berpuas hati dengan lagu terakhir dan antaranya “One Winged Angel” daripada Final Fantasy VII yang ikonik. Ia sememangnya pilihan yang tepat memandangkan Final Fantasy VII Rebirth akan dikeluarkan pada tahun depan malah ia fokus kepada Sephiroth.
Bagi peminat Final Fantasy, kami rasa konsert Distant Worlds merupakan acara yang sangat istimewa dan boleh memberikan pengalaman yang tidak dapat dilupakan. Malah bagi mereka yang tidak tahu menahu mengenai francais, mereka juga boleh menikmati persembahan profesional orkestra secara langsung. Mungkin daripada persembahan ini, ramai yang akan tertarik dengan francais selepas ini.
Walaupun kami sangat berpuas hati, kami berharap lagu dipersembahkan dengan jumlah yang hampir sama, kecuali untuk beberapa tajuk tertentu yang mungkin mempunyai senarai muzik yang lebih banyak, seperti Final Fantasy XIV. Semoga penantian untuk persembahan seterusnya tidaklah memakan masa enam tahun lagi. Mungkin selepas ini, Distant Worlds akan kembali ke Malaysia pula!
Untuk mendapatkan berita lain mengenai Final Fantasy daripada kami, boleh klik pautan ini.
Discussion about this post