Fenomena ‘Umamusume’ Meriahkan Merdeka Cup, Tarik Ratusan Peminat Baharu ke Sukan Lumba Kuda

Pada 31 Ogos 2025, Selangor Turf Club (STC) menjadi saksi satu pertembungan luar biasa antara sukan dengan budaya pop kontemporari. Ini berlaku apabila acara lumba kuda tahunan, Merdeka Cup, diserikan dengan kehadiran ratusan peminat serta cosplayer dari francais popular, Umamusume: Pretty Derby.

Dianjurkan bersempena sambutan Hari Kemerdekaan Malaysia yang ke-68, acara ini berjaya menarik kelompok peminat baharu ke dalam sukan lumba kuda, satu bukti jelas akan pengaruh francais game dan anime tersebut yang kian meluas.

Peningkatan mendadak pengunjung dalam kalangan generasi muda ini didorong oleh populariti Umamusume: Pretty Derby, sebuah francais multimedia terkenal terbitan Cygames.

Francais ini, termasuk game mobile yang dilancarkan pada Jun 2025, memperkenalkan karakter ‘gadis kuda’ bersifat manusia yang diadaptasi daripada dan membawa semangat kuda-kuda lumba legenda Jepun.

Popularitinya di peringkat antarabangsa, khususnya di rantau Asia Tenggara, telah berjaya menghidupkan semula minat orang ramai terhadap sukan ekuestrian ini, kerana para peminat kini dapat melihat hubungan antara watak pujaan mereka di dalam game dengan kuda lumba sebenar.

Fenomena ini jelas ketara semasa Merdeka Cup berlangsung di mana kehadiran ratusan peminat Umamusume, yang kebanyakannya dikoordinasikan oleh kelab peminat tempatan, telah menukar balapan lumba kuda menjadi sebuah festival yang meriah, menggabungkan semangat kebangsaan dengan minat terhadap budaya anime.

Golongan cosplayer yang memakai kostum watak-watak terkenal seperti Special Week dan Gold Ship berjaya mencuri tumpuan ramai, di mana mereka kelihatan mesra berinteraksi dengan pengunjung lain sambil bergambar bersama.

Acara ini menyerlahkan satu perubahan penting, yang memaparkan kejayaan francais tersebut dalam menghidupkan semula minat terhadap sukan lumba kuda di kalangan belia Malaysia.

Penglibatan mereka bukan sahaja terhad kepada aktiviti cosplay dan perjumpaan komuniti, malah peminat turut menunjukkan komitmen yang lebih serius terhadap sukan ini.

Ini terbukti apabila ramai di antara mereka mula membuat penyelidikan tentang latar belakang serta keturunan kuda-kuda lumba tempatan, demi mendalami dan memberi penghormatan kepada legasi haiwan tersebut.