Ulasan *SPOILER* The Dark Pictures Anthology: Little Hope – Naratif gempak & lagi padu!

Sekiranya anda memang terbiasa dengan permainan Supermassive seperti Until Dawn dan Man of Medan, skema kawalan pada dasarnya adalah sama. Anda mempunyai mini-game untuk quick time event (QTE), dan joystick untuk bergerak. Little Hope dilengkapi dengan pilihan aksesibiliti yang berguna. Antara contoh ialah menghilangkan keperluan untuk menekan kombinasi butang yang berbeza dan tindakan “button mashing“. Untuk playthrough pertama, saya memilih pilihan “HOLD” kerana menganggap button mashing akan mudahkan rosak controller, jadi bagi mereka dengan pemikiran yang sama, ini adalah pilihan yang paling tepat.

Untuk sekuel akan datang, saya mungkin cadangkan pilihan untuk gameplay satu tangan, sari kata untuk pemain buta warna dan bantuan aim assist. Tempoh masa untuk QTE memang cukup, tetapi saya gagal beberapa kali kerana “aiming” di controller memang terlalu sukar! Pada adegan-adegan tertentu, saya merasakan pergerakannya juga agak pelik kerana notifikasi untuk interaksi tidak muncul sehingga saya ubah posisi atau arah sedikit.

Walaupun begitu, saya suka penggunaan kamera dalam permainan kerana variasi sinematik yang diberin dan kamera yang lebih bebas ketika pemain berada di persekitaran yang lebih luas. Jika anda fikirkan daripada perspektif gameplay, sudut kamera ini sebenarnya tidaklah begitu bagus tetapi naratif adalah fokus utama di sini.

Naratif & latar belakang

Bas yang dinaiki oleh protagonis kami mengalami kemalangan dan mereka terperangkap di Little Hope. Pemandu itu hilang, bersama dengan kabus yang muncul entah dari mana. Bandar Little Hope terkenal dengan mitos “witch trial“. Mesti ramai yang tidak percaya perkara khurafat ini tetapi tanda-tanda jelas seperti ukiran pelik, anak patung seram dan poster tentang reinkarnasi berada di sekeliling anda. Kabus ini pun mengelirukan lagi jalan keluar. Nampaknya, terpaksalah kita percaya.

Kemudian, kita ada aksi “time-travel“. Hantu-hantu yang mengikuti anda sebenarnya adalah orang yang sama dalam “flashback” pemain. Ia dapat melihat anda, tetapi orang biasa tidak dapat melihat mereka. Di sini, tindakan anda boleh mempengaruhi beberapa titik sejarah, tetapi bagi sebahagian besarnya, kita harus menganggap bahawa rakan-rakan akan mati, dan anda akan diburu oleh entiti-entiti berbahaya.

Entiti-entiti ini mengekalkan elemen-elemen semasa kematian mereka, seperti entiti milik Angela yang akan berusaha untuk melemaskannya sambil diikat oleh rantai besi. Saya tanpa sengaja  terbuat Angela dibunuh kerana gagal dalam QTE. Maaf ya? Perkara sama juga berlaku pada protagonis lain kerana isu ini. Jangan risau kerana kita boleh menyelamatkan mereka dalam playthrough seterusnya.

Protagonis kami juga memilih untuk kekal bersama selagi boleh. Naratif di mana rakan-rakan berpecah bukanlah sesuatu yang ideal pada pendapat saya. Watak-watak dalam permainan ini tidak terlalu bodoh dan Little Hope suka merujuk kepada kawasan dan objektif utama supaya kita tidak hilang arah. Penggunaan “jump scare” dan elemen seram terutamanya ketika hantu muncul pun tidaklah terlalu seram atau menakutkan. Selepas keynote dan demo, saya bermain Little Hope kali ini dengan matlamat untuk membongkarkan misteri.

*SPOILER UNTUK SALAH SATU ENDING*

Witch trial membolehkan lebih banyak peluang untuk kejadian yang “tidak dapat dijelaskan”, bermula dengan kehilangan misteri pemandu bas, dan kabus yang memerangkapkan watak utama kami. Kejadian ini menjadi lebih ketara dengan kemunculan gadis-gadis kecil yang menyeramkan, paderi yang mencurigakan dan konsep syaitan sedang memburu kita.

Oleh itu, saya rasa agak mengecewakan bahawa, setelah 5 hingga 6 jam untuk satu playthrough, rupanya penamat adalah halusinasi Anthony semasa prolog. Halusinasi ini sebenarnya berlaku kerana ” halusinogen daripada gas” di Man of Medan. Anthony terselamat daripada insiden yang membunuh keluarganya, dan dia hilang kerana pilihan yang telah dibuat. Adakah dia berhalusinasi kerana trauma, PTSD, atau serba salah kerana hanya dia sahaja yang selamat? Atau adakah dia sebenarnya seorang pembunuh?

Sekali lagi, ia hanya satu penamat. Mungkin syaitan memang wujud dan ia tidak semestinya Anthony…

*SPOILER BERAKHIR DI SINI*

Pendapat

Saya tidak begitu kenal francais Man of Medan, jadi saya mungkin terlepas pandang apa-apa rujukan sekiranya ada. Premonisi kali ini berbentuk kad pos yang merujuk Little Hope, sebuah bandar dan tempat pelancongan bagi mereka yang berminat “perkara bersejarah”. Seperti biasa, premonisi ini tidak memberi banyak petunjuk dan kita boleh memilih untuk menolak bantuan klu.

Anda pasti mahu cuba permainan dan Curator’s Cut selepas tamat playthrough pertama, untuk lebih maklumat lanjut tentang jalan cerita. Saya juga ingin mencuba permainan bersama kawan-kawan, kerana pengalaman permainan pasti lebih seronok ketika kita hadap setiap jump scare dan pilihan bersama-sama. Masa pandemik inilah sesuai untuk mengikatkan silaturahim secara dalam talian. Pada penghujung permainan, beberapa petunjuk juga memberitahu tentang permainan seterusnya tetapi saya diam di sini supaya anda boleh membuat spekulasi sendiri.

Little Hope berfungsi sebagai pengalaman seram yang menarik kerana jalan cerita yang unik berhubung dengan suasana menakutkan melalui pemilihan sudut kamera yang bagus. Dialognya juga mantap dan menyerlahkan lagi personaliti watak. Keputusan yang kita buat pula benar-benar memberi impak kepada jalan cerita. Ini menunjukkan betapa banyak usaha dikerahkan untuk penamat-penamat yang berbeza. Secara keseluruhan, ini adalah pengembaraan seram yang sangat bagus dan anda pasti mahu bermain berulang-ulang kali.

GS Gameplay: