Sehingga Ultraman pun mereka ciplak! Syarikat China kena saman oleh Tsuburaya!

Syarikat-syarikat China mempunyai sejarah yang panjang tentang masalah hak cipta. Daripada membuat GunPla hingga ke jenama pakaian, semua mereka sudah tawan.. Tapi siapalah sangka mereka sanggup menciplak Ultraman! Sebuah syarikat produksi yang berpusat di Guangzhou, bernama BlueArc, telah menghasilkan filem di mana Ultraman ialah watak jahat. Diberi nama “Dragon Force: So Long, Ultraman“, ia menampilkan ikon tokusatsu tersebut sebagai penjahat yang menentang robot China yang gagah berani.

Dragon Force: Ultraman So Long sebenarnya dikeluarkan pada tahun 2017 dan membawa pulang sebanyak $6.8 juta pada tahun yang sama. Semasa pembukaan filem itu, pemilik Ultra Series, Tsuburaya Productions, tidak berpuas hati dan menyatakan bahawa:

“Syarikat kami tidak ada kaitan dengan filem ini” dan ” filem tersebut dibuat tanpa persetujuan atau pengawasan kami.”

Tsuburaya mengumumkan bahawa mereka akan mengambil tindakan ke atas BlueArc Animation, Le Vision Pictures, TIGA Entertainment, UM Corporation dan Chaiyo Productions di Amerika Syarikat untuk menentukan siapa yang memenangkan hak untuk Ultraman. Pada 20 November 2017, melalui keputusan pengadilan Los Angeles oleh hakim Andre Birotte Jr, Tsuburaya menangi kes tuntutan mahkamah terhadap syarikat di atas, lalu mengharamkan filem Dragon Force: So Long, Ultraman daripada ditayangkan di seluruh dunia.

Malangnya, syarikat BlueArc tetap berdegil dan memutuskan untuk mengeluarkan sekuel bernama Dragon Force: Rise of Ultraman pada tahun 2019, di mana ia menghasilkan lebih dari $2.5 juta dalam enam hari pertama. Sudah tentu Tsuburaya tidak akan berdiam diri dan tuntutan mahkamah baru bermula pada Januari 2019, di mana Blue Arc menyatakan bahawa mereka diberikan hak untuk menggunakan watak Ultraman. Sumber perselisihan ini berasal daripada seorang usahawan Thailand bernama Perasit Saengduenchai, yang telah lama mengaku dia diberi hak luar negara untuk Ultraman oleh penciptanya, Eiji Tsuburaya.

Pada 18 April 2018, mahkamah undang-undang telah mencapai keputusan dan menyatakan bahawa perselisihan dan dokumen yang dilampirkan dianggap tidak sah, lalu melarang UMC, Chaiyo Productions dan Blue Arc untuk menggunakan Ultra Series dan semua watak berkaitan serta harus membayar ganti rugi kepada Tsuburaya kerana melanggar hak cipta.

Filem itu sendiri telah banyak dibenci oleh peminat Ultraman di seluruh dunia, dengan ramai menyebutnya sebagai “Fake Ultraman“. Malah, peminat China pun tidak menyukai filem ini, menyebutnya sebagai “tiruan”. Filem ini tidak meraih pujian bagus, kerana kebanyakan pengkritik memberikan ulasan buruk kepada filem ini.