Reviu Ghost of Yōtei – Lupakan ‘Ghost’, Inilah Legasi Sang Onryo

Bagaimanakah caranya untuk menghasilkan karya susulan yang setanding dengan sebuah mahakarya? Bagi Sucker Punch, jawapannya bukan dengan meniru, tetapi dengan berevolusi. Ghost of Yōtei melangkah keluar dari bayangan Ghost of Tsushima, dengan menukarkan suasana kepada belantara beku di Hokkaido pada abad ke-17.

Di sini, seorang pahlawan baru muncul dari masa lalunya yang musnah. Dialah Onryo, dan kisahnya ditulis dengan penuh dendam. Sebagai sekuel dari Sucker Punch, inilah legendanya, dan ia merupakan sebuah pengembaraan yang lebih memikat, dan mendebarkan daripada apa yang pernah kami jangkakan.

Sumpah Darah di Tanah Salju

Di hujung utara Jepun, sesosok ‘ghost’ baru bangkit. Ghost of Yōtei berlatarkan 300 tahun selepas peristiwa Ghost of Tsushima yang dipuji ramai, dan kali ini ceritanya beralih ke sempadan Ezo yang liar dan tanpa undang-undang pada tahun 1600-an. Game ini memperkenalkan kita kepada protagonis serba baru: Atsu, seorang askar upahan yang diselubungi tragedi sepanjang hidupnya.

16 tahun sebelum peristiwa dalam game, sebuah kumpulan penjenayah terkenal bernama Yōtei Six telah membunuh keluarganya, menggantungnya pada sebatang pokok ginkgo yang terbakar, dan membiarkannya mati. Namun, Atsu terselamat. Dia menajamkan kemahiran, mengeraskan semangat, dan kembali ke kampung halamannya dengan satu matlamat: dendam. Senarainya mengandungi enam nama — The Snake, The Oni, The Kitsune, The Spider, The Dragon, dan Lord Saito — dan dia tidak akan berhenti sehingga setiap nama itu dipadamkan.

Namun, dendam bukanlah satu-satunya perkara yang menanti di belantara Ezo. Di sepanjang perjalanan, Atsu bertemu dengan sekutu seperti Wolf (watak yang boleh membantu anda bertarung) dan Huci, menjalin ikatan yang tidak dijangka, dan mendapati bahawa perjalanannya mungkin membawa lebih daripada sekadar pertumpahan darah. Ternyata, game ini menggalakkan pemain untuk mengikuti ceritanya mengikut rentak mereka sendiri.

Tempoh pengembaraan ini bergantung pada cara anda memilih untuk mendekatinya. Terdapat banyak misi sampingan dan aktiviti pilihan yang terasa cukup penting untuk menjadi sebahagian daripada jalan cerita utama, namun ia tidak wajib. Sebagai contoh, anda boleh terus bergegas untuk berhadapan dengan The Oni—salah seorang anggota Yōtei Six—tanpa perlu mencari dan memperoleh Yari, senjata baru yang menambah keunikan pada gameplay. Anda boleh melangkaunya dan memberi tumpuan sepenuhnya pada cerita utama jika anda mahu.

Pembangun juga telah memberi perhatian kepada watak-watak selain daripada penjahat utama seperti Yōtei Six. Beberapa watak sampingan amat menonjol, seperti Mad Goro, seorang penjahat yang melucukan tetapi menjengkelkan, dengan unsur komedi yang tidak dijangka.

Bukan sahaja watak yang memperkaya pengalaman ini. Malah set perisai tertentu yang anda temui sepanjang bermain datang dengan kisahnya tersendiri. Salah satu contohnya ialah misi untuk mendapatkan Crimson Kimono, perisai yang dicipta oleh seorang ibu untuk melindungi anaknya daripada bahaya. Walaupun ia mungkin kelihatan seperti butiran kecil, ia menambah nilai emosi pada peralatan tersebut dan membuatkan saya benar-benar bersemangat untuk mencari dan mengumpul setiap set perisai dalam game.

Evolusi Sang ‘Ghost’

Pada pendapat saya, asas gameplay Ghost of Yōtei masih terasa agak serupa dengan Ghost of Tsushima secara keseluruhan—sama ada dari segi combat, kemajuan, eksplorasi, atau elemen utama yang lain. Walau bagaimanapun, perkataan “serupa” di sini membawa maksud yang jauh lebih positif. Ia bukan tentang mengulangi apa yang ada, tetapi lebih kepada meningkatkannya. Setiap aspek terasa seperti evolusi yang menyeluruh daripada formula origina, mengubah apa yang sudah hebat menjadi sesuatu yang lebih kemas dan lengkap.

Tiada Lagi Kod Bushido

Perubahan terbesar daripada Tsushima datang dari segi combat. Sistem ‘stance’ kini tiada, digantikan dengan pelbagai jenis senjata yang boleh anda tukar dengan bebas. Atsu tidak terikat dengan kod samurai atau tradisi ninja — dia seorang askar upahan yang menggunakan setiap alat, helah, dan taktik kotor untuk terus hidup.

Anda boleh bertarung dengan Katana, Yari, Odachi, Kusarigama, atau Dual Blade, masing-masing dengan gaya permainan dan kelebihan tersendiri terhadap musuh yang berbeza. Contohnya, Dual Blade sesuai untuk menentang musuh yang menggunakan Spear, atau Kusarigama bagus untuk menentang musuh yang menggunakan perisai. Setiap senjata mempunyai laluan naik tarafnya sendiri, memberi kita sebab untuk bereksperimen. Combat jarak jauh juga pelbagai: busur, senapang, pisau baling, bom, dan serbuk semuanya boleh digunakan. Malah dalam kategori ini, ada variasi — bom asap untuk membutakan, bom api untuk membakar kumpulan musuh, atau anak panah yang boleh melucutkan senjata lawan.

Oh, dan setiap kali anda menewaskan musuh lima kali berturut-turut, anda boleh mengaktifkan ultimate skill yang dipanggil Onryo’s Howl dan seterusnya Ghost Stance (versi brutal dengan skrin merah, yang boleh diakses pada peringkat late game). Gerakan ini akan meletakkan musuh berdekatan dalam keadaan ‘Terrified’, membolehkan anda menghabisi mereka dengan satu pukulan untuk tempoh yang terhad.

Apa yang membuatkan combat benar-benar menarik ialah tahap dinamiknya. Musuh boleh menukar senjata di tengah-tengah combat, memaksa anda untuk menyesuaikan diri dengan pantas. Musuh yang menggunakan lembing mungkin tiba-tiba mengeluarkan katana, mengubah corak serangan mereka sepenuhnya. Atsu sendiri boleh melucutkan senjata musuh jika timing dengan betul, atau bahkan kehilangan senjatanya jika dipukul terlalu kuat, mewujudkan detik-detik di mana pemain akan terdedah.

Combat mempunyai rentak seperti filem samurai klasik: pantas, membunuh, dan tepat. Dalam satu pertarungan, anda mungkin menggunakan kusarigama untuk menarik musuh ke tanah untuk satu serangan maut. Dalam pertarungan lain, anda mungkin menyelinap melalui bayang-bayang untuk pembunuhan senyap. Dan kadangkala, elemen rawak (RNG) turut memainkan peranan — seperti apabila serigala teman Atsu muncul untuk menyelamatkannya daripada kematian (jika anda mati), mengubah apa yang sepatutnya menjadi ‘game over’ kepada babak kebangkitan yang sinematik. Kejutan-kejutan yang didorong oleh nasib ini memastikan combat sentiasa menarik.

Tahap kesukaran boleh disesuaikan. Mod standard seperti Easy, Medium, Hard, and Lethal

kembali, tetapi terdapat juga pilihan Custom di mana anda boleh menyesuaikan cabaran. Mahu damage normal tetapi masa ‘parry’ yang kejam? Anda boleh menetapkannya begitu. Fleksibiliti ini menjadikan game ini mudah diakses sambil tetap memenuhi kehendak pemain yang mahukan cabaran yang menghukum.

Walaupun saya sangat menikmati combat secara keseluruhan, ada satu tahap di mana ia menjadi hampir terlalu mudah dan sedikit berulang. Akhirnya ia berkisar kepada naik taraf yang boleh membuatkan anda berasa hampir kebal dan AI yang kadangkala dungu (tidak menyerang anda atau hanya berdiri diam). Walaupun musuh menjadi sedikit lebih sukar dari masa ke masa, mereka masih gagal memberikan ancaman yang besar sebaik sahaja anda dinaik taraf sepenuhnya dan dilengkapi dengan banyak kelebihan. Saya pada mulanya bermain pada mod Medium tetapi akhirnya bertukar kepada Hard kerana musuh terasa terlalu mudah.

Daripada Mangsa kepada Pemburu

Apabila bercakap tentang naik taraf, kita juga perlu bercakap tentang kemajuan. Atsu mempunyai beberapa laluan naik taraf, yang datang dalam bentuk sistem ‘skill tree’—dirujuk dalam game ini sebagai Technique. Sama seperti dalam judul sebelumnya, anda boleh membuka Technique baru dengan menemui Shrine yang bertaburan di seluruh peta. Setiap kali menemui Shrine, anda diberi peluang untuk mempelajari Technique baru.

Terdapat empat kategori utama Technique:

• Onryo: Ini adalah kebolehan asas seperti skil Attack, Assassination, Survival, dan Ranged.
• Melee: Ini memberi tumpuan kepada setiap senjata utama yang tersedia dalam game, termasuk Katana, Dual Blade, Odachi, Yari, dan Kusarigama.
• Revenge: Ini merangkumi skil tambahan seperti Attack, naik taraf berkaitan Kuda, dan kemahiran Survival—seperti mengesan musuh tersembunyi melalui bunyi.
• Wolf: Ini adalah abiliti yang terikat dengan serigala teman anda. Setiap kali menyelesaikan misi untuk menyelamatkan serigala, anda mendapat mata kemahiran khas untuk kategori ini.

Kelemahannya ialah apabila anda menemui Shrine, game tidak memberi mata umum yang boleh anda simpan dan belanjakan kemudian. Sebaliknya, ia memaksa anda untuk segera memilih daripada Technique yang tersedia di Shrine itu. Ini bermakna anda tidak boleh “menyimpan” mata untuk digunakan kemudian apabila anda mungkin telah membuka senjata atau skil baru yang tidak boleh diakses pada awal permainan.

Kemajuan bukan sahaja terikat pada perkembangan watak Atsu. Perisai dan ‘charm’ juga mempunyai sistem kemajuan mereka sendiri. Sebagai contoh, set perisai utama—Onryo Armor—hanya boleh dinaik taraf selepas menyelesaikan misi utama, khususnya selepas menewaskan salah seorang daripada Yōtei Six. Set perisai lain, bagaimanapun, boleh dinaik taraf dengan melawat ‘blacksmith’.

Charm juga mempunyai sistem kemajuan tersendiri. Sebagai contoh, ada charm yang meningkatkan HP maksimum anda, dan anda boleh meningkatkan kesannya dengan menemui lebih banyak Hot Spring. Charm lain meningkatkan kesan ‘Stagger’ yang anda kenakan pada musuh apabila melakukan ‘parry’, dan untuk menaikkan tahapnya, anda perlu berjaya melakukan ‘parry’ dengan lebih kerap. Jenis-jenis charm ini biasanya mempunyai tiga tahap sebelum mencapai potensi maksimumnya. Perlu diingat, bagaimanapun, tidak semua charm mempunyai laluan kemajuan.

Setiap set perisai dalam game direka untuk menyokong gaya permainan yang berbeza, seperti Melee, Ranged, Assassination, atau Utility. Sesetengahnya dibina untuk gameplay agresif seperti samurai—seperti perisai Bounty Master, yang membuang ‘parry’ biasa (hanya membenarkan Perfect Parry), tetapi menjadikan tempoh masanya lebih mudah dan memberi Spirit tambahan setiap kali anda menewaskan musuh. Sebaliknya, Taro’s Armor meningkatkan HP anda dan meningkatkan ketahanan terhadap damage Fire dan Cold, menjadikannya lebih sesuai untuk pemain yang berfokus pada survival.

Apa yang menjadikan sistem ini lebih memuaskan ialah bagaimana setiap naik taraf meningkatkan penampilan perisai secara visual. Apabila anda menaik tarafnya, ia mendapat tambahan plat logam, jubah yang beralun, dan butiran hiasan lain, memberikan rasa pencapaian yang nyata. Selain itu, sama seperti dalam game sebelumnya, anda boleh menyesuaikan penampilan perisai dan senjata menggunakan ‘Dyes’. Walaupun ciri itu sendiri sudah biasa, Ghost of Yōtei kini menawarkan variasi warna yang jauh lebih luas. Mereka juga mempunyai NPC yang menjual warna pewarna tertentu—seperti seorang yang hanya menjual warna putih, seorang lagi untuk merah, hijau, hitam, dan sebagainya, yang menjadikan customization lebih menarik.

Menentang musuh yang bertaburan di seluruh peta kini terasa lebih bermakna. Anda bukan lagi hanya bertarung untuk mendapatkan loot atau syiling; musuh juga boleh memberikan maklumat berharga. Mereka mungkin mendedahkan lokasi kem musuh, Bamboo Challenges, Hot Spring, atau bahkan petunjuk tentang lokasi penjahat Yōtei Six. Secara peribadi, saya rasa ini adalah penambahan yang hebat—ia memberi sebab yang kukuh untuk membersihkan rondaan musuh di seluruh peta. Dalam kebanyakan game lain, pertemuan seperti ini sering terasa seperti kerja yang membosankan, tetapi di sini ia terasa memuaskan dan berbaloi.

Meneroka Belantara Ezo

Syukurlah, peta open world yang besar dalam game ini disokong oleh ciri-ciri kebolehaksesan yang direka dengan baik. Ada banyak cara untuk mengesan lokasi penting—seperti Hot Spring yang meningkatkan HP maksimum anda, Bamboo Challenges yang menaikkan Spirit maksimum anda, atau Shrine di mana anda boleh membuka Skill Point baru.

Pertama, anda boleh membeli peta daripada NPC untuk mendedahkan lokasi mereka. Kedua, anda boleh memainkan lagu tertentu pada alat muzik anda, dengan melodi tertentu mengarahkan angin ke arah tempat menarik yang berdekatan, seperti Hot Spring terdekat. Saya sangat menghargai ciri-ciri kecil ini, kerana ia menjadikan bermain muzik terasa lebih daripada sekadar elemen hiasan—ia sebenarnya mempunyai tujuan praktikal dalam eksplorasi. Ketiga, anda boleh bertanya kepada NPC di sekeliling.

Setiap wilayah juga mempunyai persekitaran yang unik. Saya tidak menyedari ini sehingga saya sampai ke Teshio Ridge, kawasan bersalji beku di bahagian utara peta. Kadang-kadang, ribut salji akan melanda kawasan itu, dan HP maksimum anda akan berkurangan secara perlahan-lahan semasa berada dalam ribut. Syukurlah, terdapat perisai khusus yang mengurangkan atau menafikan kesan ini. Saya secara peribadi sangat menikmati bagaimana penerokaan di setiap wilayah tidak terasa repetitif—setiap satu mempunyai identitinya sendiri, cabarannya sendiri, dan suasananya sendiri yang menjadikannya sentiasa segar dan menarik.

Terdapat juga ciri Camp yang baru, yang membolehkan anda mendirikan khemah dan berehat hampir di mana sahaja di dunia. Camp mempunyai pelbagai fungsi: ia membolehkan anda memulihkan Spirit, memasak makanan seperti cendawan atau ikan untuk mendapatkan bonus sementara, bermain muzik, dan juga berfungsi sebagai titik ‘fast travel’. Dengan peta sebesar ini, keupayaan untuk mencipta titik ‘fast travel’ sendiri secara spontan benar-benar menjadikan penerokaan jauh lebih mudah dan menyeronokkan.

Bercakap tentang penerokaan, pilihan utama anda untuk bergerak adalah sama ada berjalan kaki—atau menunggang kuda. Selain itu, lokasi tersembunyi tertentu, terutamanya Shrine yang mengandungi Charm khusus, memerlukan sedikit kemahiran parkour untuk dicapai. Anda akan memanjat tebing curam, berayun dari dahan pokok, melompat merentasi gaung, dan juga meluncur cerun berbatu.

Sebuah Mahakarya Teknikal

Secara grafik, game ini benar-benar menakjubkan… pada kebanyakan masa. Saya dengan yakin boleh mengatakan bahawa Ghost of Yōtei adalah game paling cantik dari segi visual yang pernah saya mainkan setakat tahun 2025, dan sejujurnya, ia mungkin salah satu game dengan visual terbaik pernah saya lihat.

Dari saat pertama mula meneroka Ezo, diri saya benar-benar terpukau. Saya tidak pernah jemu merayau di seluruh peta, menikmati setiap sudut dunia dan melengkapkan setiap aktiviti, hanya kerana visualnya begitu memukau.

Anda akan merentasi hutan tebal di mana pokok-pokok perlahan ditiup angin dan daun-daun yang tidak terkira banyaknya hanyut perlahan-lahan ke tanah. Di kawasan musim luruh, pokok mapel menaburkan dedaunnya di atas batu-batu berlumut dan laluan berkabus. Musim sejuk mengubah landskap menjadi alam beku, dengan salji lembut menyelimuti bumbung rumah dan zarah-zarah ais kecil yang menangkap cahaya matahari.

Tetapi, anda masih boleh melihat rumput hijau terang tumbuh di lereng bukit manakala bunga liar mekar berwarna-warni, mencipta padang rumput seakan lukisan hidup. Malah zarah-zarah terkecil—seperti debu yang berterbangan atau ais yang berkilauan—dihasilkan dengan begitu terperinci sehinggakan anda hampir boleh merasakannya menyentuh semasa menunggang kuda.

Ia adalah jenis persekitaran yang membuatkan kita ingin melihat sekeliling. Sama ada berdiri di atas tebing semasa matahari terbit, memerhatikan kelopak daun terapung di atas sungai, atau meredah ribut, dunia ini tidak pernah berhenti mengejutkan anda.

Anda boleh kehilangan masa berjam-jam hanya dengan meneroka dan menikmati semuanya, dan ia tidak pernah menjadi membosankan. Setiap wilayah mempunyai identiti dan suasananya sendiri, menjadikan penerokaan terasa seperti perjalanan yang sentiasa berubah dan tidak dapat dilupakan.

Photo Mode juga mengagumkan. Anda boleh mengambil screenshot standard seperti biasa dengan semua tetapan dan customization seperti game lepas, malah anda boleh melakukan lebih daripada itu. Anda boleh merakam adegan bergerak yang dinamik, bereksperimen dengan kesan zarah yang berbeza, dan imej sinematik. Selain itu, anda boleh melaraskan waktu, cuaca, dan juga musim untuk menghasilkan gambar yang sempurna. Ia menjadi salah satu Photo Mode terbaik yang pernah saya lihat dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan sangat sesuai dengan persembahan visual keseluruhan permainan.

Di samping itu, Ghost of Yōtei mempunyai Mod Miike yang menambahkan lebih banyak lumpur dan darah, serta mengezum masuk kamera untuk rasa yang lebih sinematik semasa combat. Tetapi sejujurnya, saya tidak rasa ia sesuai untuk semua orang, termasuk saya—saya agak bosan melihat terlalu banyak darah dan sudut combat yang dekat.

Muziknya pula adalah semua yang anda harapkan daripada pengembaraan yang diinspirasikan oleh samurai Jepun. Shamisen seakan-akan menjadi teman rapat anda sepanjang perjalanan, kerana Atsu sangat mahir memainkannya. Lebih-lebih lagi, muzik di sini bukan sekadar perisa latar belakang—ia sebenarnya merupakan elemen penting dalam navigasi. Anda boleh menggunakan shamisen untuk memainkan lagu yang membimbing anda ke arah tempat menarik dan khazanah tersembunyi, seperti Hot Spring atau Wolf Den, atau memanggil Wolf untuk membantu anda bertarung.

Dari segi prestasi, game ini berjalan dengan baik di PS5 tanpa sebarang masalah ‘stutter’ yang ketara. Ada tiga mod visual untuk dipilih: Graphics, Performance, dan Ray Tracing. Mod Graphics berjalan pada 30 FPS dan masih lancar dan stabil tanpa sebarang masalah ketara. Mod Performance mencapai 60 FPS, menawarkan gameplay yang sangat lancar sambil mengekalkan visual yang tajam tanpa kabur. Mod Ray Tracing kelihatan sangat serupa dengan mod Graphics tetapi menambah pencahayaan dan pantulan yang lebih realistik—walaupun, sejujurnya, kadar bingkai kadangkala menurun di bawah 30 FPS dalam mod ini.

Beberapa Calar yang Tidak Ketara

Kadangkala, animasi boleh terasa kaku atau janggal, yang boleh mengganggu penghayatan. Kadangkala (tetapi jarang) dalam babak penceritaan, watak-watak akan menembusi satu sama lain atau bertindih secara lucu, dan kadangkala NPC akan berjalan santai di latar belakang semasa anda sedang berbual.

Terdapat juga saat-saat di mana tindakan misi—seperti menekan R2 untuk teruskan—tidak berfungsi, memaksa anda untuk menunggu, reload, atau keluar dan masuk semula game untuk membaikinya. Ini adalah isu-isu kecil, dan diharapkan ia akan diperbaiki pada hari pertama pelancaran, kerana isunya agak ketara sedangkan pengalaman game ini sangat digilap.

Pendapat

Ghost of Yōtei adalah sekuel hebat yang mengambil semua yang disukai oleh peminat Ghost of Tsushima dan membawanya lebih jauh. Kisah Atsu bersifat peribadi namun epik, menggabungkan pertarungan pedang yang sengit, detik-detik yang menyentuh hati, dan dunia yang sentiasa memberi ganjaran kepada eksplorasi. Sistem combat terasa pantas, lancar, dan memuaskan, dengan banyak pilihan senjata yang memastikan pertarungan sentiasa menarik, manakala dunia terbukanya padat dengan misi sampingan yang bermakna, rahsia, dan naik taraf yang menjadikan setiap lencongan berbaloi.

Dunia Ezo amat memukau. Dari hutan musim luruh dengan daun merah yang berguguran ke puncak musim sejuk yang dilitupi salji dan padang rumput musim bunga yang penuh dengan rumput hijau dan bunga liar, setiap kawasan hidup dengan butiran yang menjadikan penerokaan terasa sangat memuaskan dan mustahil untuk berasa jemu.

Walaupun begitu, game ini tidak sempurna. Sebaik sahaja anda membuka naik taraf yang mencukupi, combat boleh menjadi agak terlalu mudah kerana AI masih dungu kadangkala. Pembukaan skil secara paksa di Shrine mengehadkan kebebasan pemain untuk membina watak pada awal permainan, dan ada beberapa pepijat kecil serta animasi yang kaku di sana sini. Ia tidak merosakkan pengalaman, tetapi ia mungkin sedikit sebanyak mengganggu gameplay dari semasa ke semasa.

Namun begitu, Ghost of Yōtei memberi pengembaraan menarik yang sukar untuk dilepaskan. Ia menghebatkan asas pendahulunya sambil berdiri dengan sendirinya dengan idea-idea baru yang berani. Game ini sangat menakjubkan, dan bagi sesiapa yang menyukai aksi samurai open-world, ini adalah sebuah pengembaraan yang tidak dapat dilupakan.

Game ini bakal dilancarkan untuk konsol PlayStation 5 pada 2 Oktober. Untuk maklumat lanjut, layari laman web rasmi.