Reviu Atelier Resleriana: The Red Alchemist & The White Guardian – Gameplay Atelier Yang Sama, Dengan Tambahan ‘City-Builder’

Siri Atelier sudah sekian lama dikenali sebagai pilihan utama bagi pemain yang lebih gemarkan proses alchemy yang santai berbanding aksi yang meledak-ledak. Kini, siri ini kembali dengan Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian, sebuah sekuel tahun 2025 kepada game mobile popular, Forgotten Alchemy & the Polar Night Liberator. Game ini akan tiba di platform konsol dan PC, membawa bersama protagonis utamanya, Rias Eidreise dan Slade Clauslyter.

Banyak aspek menarik yang boleh dikupas, jadi marilah kita mulakan ulasan ini!

Kisah Rias dan Slade

Latar penceritaannya sebenarnya berlaku pada garis masa dan alam semesta yang sama dengan Atelier Resleriana: Forgotten Alchemy & Polar Night Liberator (yang menjelaskan penggunaan nama yang sama), tetapi kali ini pengembaraan membawa kita ke sebuah rantau baharu yang dikenali sebagai benua Lantarna. Walaupun berkongsi latar yang sama, The Red Alchemist & The White Guardian menyajikan sebuah naratif original sepenuhnya yang digarap oleh penulis terkenal, TAKAHIRO.

Kita akan mengikuti perjalanan Rias Eidrese dan Slade Clauslyter, yang kedua-duanya pulang ke bandar Hallfein bertahun-tahun selepas sebuah tragedi besar, masing-masing dengan matlamat mereka yang tersendiri. Rias, seorang gadis periang dan penuh semangat, berhasrat untuk mengembara sambil berusaha memulihkan semula kedai peninggalan datuknya. Manakala Slade pula, seorang yang lebih pendiam dan berahsia, kembali untuk merungkai misteri yang ditinggalkan oleh kedua ibu bapanya. Takdir menemukan mereka berdua semasa dalam pengembaraan. Dari situ, mereka mula bekerjasama untuk mencapai tujuan masing-masing, dan tanpa mereka sangka, sebuah Atelier berjaya ditemui jauh di dalam runtuhan purba. Ketika cuba memahami penemuan mereka, Rias menyedari bakat terpendamnya dalam bidang alchemy dan berazam untuk menjadi seorang pakar alchemist.

Seperti yang diceritakan, kedua-dua watak utama ini berasal dari Hallfein, sebuah bandar yang pernah melalui zaman kegemilangannya hasil daripada industri perlombongan dan perdagangan. Namun, satu malapetaka misteri telah menimpa bandar itu, menyebabkan ramai penduduknya hilang tanpa jejak. Akibatnya, bandar tersebut diisytiharkan sebagai zon terlarang yang hanya boleh diakses oleh pasukan penyiasat. Setelah sekian lama, sekatan itu akhirnya ditarik balik. Sebuah rancangan pemulihan dilancarkan untuk mengembalikan semula kemakmuran Hallfein. Di tengah-tengah usaha pemulihan ini, Rias dan Slade turut memulakan siasatan mereka sendiri untuk membongkar kebenaran di sebalik bencana yang melanda bandar itu pada masa lalu.

Pada peringkat awal, rentak penceritaannya terasa agak perlahan kerana game ini mengambil masa untuk memperkenalkan setiap watak secara beransur-ansur, sambil mengekalkan misteri di sebalik “bencana” tersebut. Namun, apabila plot mula berkembang, penceritaan menjadi jauh lebih menarik. Game ini turut membawa masuk 28 watak dari judul-judul Atelier yang lepas sebagai “wanderers”, termasuk Ayesha dan Izana. Peminat tegar siri Atelier pasti akan terus mengenali mereka, tetapi bagi saya (yang kurang mendalami siri ini), kehadiran mereka pada mulanya sedikit mengelirukan. Namun begitu, ia sama sekali tidak menjejaskan minat saya terhadap watak-watak yang diperkenalkan.

Kitaran Alchemy dan Perniagaan

Sekarang, mari kita sentuh ciri baharu yang diperkenalkan dalam game ini. The Red Alchemist & The White Guardian menampilkan gameplay yang mirip dengan judul-judul Atelier sebelumnya. Secara asasnya, pemain akan menjelajah dunia untuk mencari bahan, bertarung dengan raksasa bagi mendapatkan item, dan seterusnya menggunakan semua hasil ini untuk mensintesis barangan baharu. Namun, untuk judul kali ini, satu “kitaran” gameplay baharu diperkenalkan yang berkait rapat dengan kemajuan cerita, iaitu mekanik pengurusan kedai dan pembangunan bandar, di mana kedua-dua elemen ini saling melengkapi.

Pengurusan kedai merupakan ciri baharu yang membolehkan anda menjual apa sahaja barangan yang telah anda hasilkan melalui sintesis. Daripada jongkong besi hinggalah ke peralatan, semuanya boleh dijual untuk menjana pendapatan.

Seterusnya, anda boleh membuat pelaburan untuk membangunkan semula bandar Hallfein dengan menggunakan wang bagi menaikkan tahap pembangunan di Star Landing (yang boleh dianggap sebagai pusat pentadbiran bandar). Bergantung pada tahapnya, proses ini mungkin memerlukan wang, bahan mentah, atau kedua-duanya sekali.

Semakin besar pelaburan anda dalam pembangunan bandar, semakin tinggi tahap kemajuannya, dan ini akan menarik lebih ramai penduduk untuk kembali ke Hallfein. Perkembangan ini akan membuka lebih banyak daerah untuk diterokai (terdapat lima daerah: Merchant, Residential, Manufacturer, Nature dan Farming), di mana kedai-kedai akan mula menambah stok barangan dan misi-misi sampingan baharu akan muncul.

Selain membangunkan Hallfein melalui Star Landing, kedai anda sendiri juga boleh dinaik taraf. Caranya, apabila anda menjual item, jenis pengunjung yang datang ke kedai anda akan turut berubah bergantung pada barangan yang dijual. Sebagai contoh, jika anda kerap menghasilkan dan menjual perisai serta peralatan, anda akan memikat golongan pelanggan yang spesifik (dalam kes ini, para pengembara). Namun, anda harus ingat bahawa jika terlalu fokus pada satu jenis produk, anda mungkin akan berdepan kesukaran untuk menjual barangan jenis lain.

Di sinilah kedua-dua mekanik ini berhubung kait dengan kemajuan cerita utama. Plot akan bergerak ke hadapan apabila anda melabur secukupnya, yang seterusnya akan membuka akses ke kawasan-kawasan baharu. Sejujurnya, mekanik ini tidak terasa membebankan atau berulang-ulang (grindy), malah ia memberikan tujuan yang lebih jelas kepada proses alchemy. Saya sering mendapati diri gigih mencari resipi baharu serta bereksperimen dengan gabungan ciri-ciri item, semata-mata untuk memastikan barangan tersebut dapat dijual pada harga setinggi mungkin bagi membolehkan saya melabur lebih banyak dalam pembangunan bandar.

Selok-belok Benua Lantarna

Dalam The Red Alchemist & The White Guardians, pemain berpeluang meneroka dunia melalui pelbagai gerbang kota yang menghubungkan Hallfein dengan kawasan-kawasan sekitarnya. Semasa penjelajahan, anda bebas untuk bertukar antara Rias dan Slade pada bila-bila masa. Keupayaan ini sangat penting kerana ada banyak lokasi di dunia ini yang pada mulanya tidak dapat diakses.

Sebagai contoh, kawasan-kawasan tertentu hanya boleh dicapai dengan menggunakan peralatan khas seperti:

• Cemeti Rias: Membolehkan pemain berayun merentasi gaung, rekahan, atau mencapai platform tinggi yang ditandai dengan cahaya terapung, menandakan ia boleh digunakan.
• Geist Core Slade: Berupaya memusnahkan batu spesifik untuk mendedahkan laluan-laluan rahsia.

Walau bagaimanapun, peralatan ini tidak boleh digunakan sewenang-wenangnya dari awal permainan. Cahaya dan batu ini mempunyai warna yang berbeza, dan anda tidak akan dapat mengakses kesemuanya dengan serta-merta. Kebolehan ini hanya akan tersedia selepas anda membuka kemahiran tersebut daripada skill tree watak masing-masing.

Sama seperti game Atelier yang terdahulu, anda boleh mula mengumpul ramuan selepas berjaya mensintesis alatan yang diperlukan. Alatan ini akan digunakan secara automatik sebaik sahaja ia dilengkapkan dalam menu. Namun, kualiti, kuantiti, dan kepelbagaian barang yang diperoleh amat bergantung pada tahap alatan anda, serta kemahiran yang telah dibuka melalui skill tree Rias dan Slade.

Item dan raksasa boleh ditemui semasa meneroka dunia terbuka, tetapi kemunculan mereka akan berubah mengikut peredaran waktu dan keadaan cuaca. Ini bermakna keadaan tidak selalunya sama; anda perlu memerhati corak kemunculan raksasa pada waktu-waktu tertentu. Elemen ini menjadikan pengalaman gameplay terasa kurang linear apabila mengumpul bahan, dan ia merupakan satu penambahan yang baik kerana ia memberi lebih “kerumitan” dan strategi.

Selain daripada mengumpul bahan di dunia terbuka, anda juga boleh melakukannya melalui Dimensional Paths. Ciri ini tidak tersedia dari awal permainan; anda perlu memajukan jalan cerita untuk membuka laluan yang pertama. Ia berfungsi sama seperti dungeon dalam JRPG, di mana anda boleh mengunjunginya semula pada bila-bila masa. Saiz dan jarak antara pintu masuk dan keluar akan berubah setiap kali anda memasukinya. Setiap dungeon mempunyai beberapa tahap kesukaran, membolehkan anda menerokanya berulang kali untuk mendapatkan ganjaran yang berbeza. Semakin tinggi tahap kesukaran, semakin kuat musuh di dalamnya, tetapi ganjaran yang ditawarkan juga lebih lumayan. Jangan risau, di dalam Dimensional Paths, anda kadangkala akan bertemu pari-pari yang menawarkan pelbagai jenis ‘blessing’, di mana anda boleh memilih satu untuk membantu anda. Pari-pari ini juga boleh direkrut untuk bekerja di kedai Rias.

Di samping itu, anda boleh memperoleh bahan-bahan rare yang tidak boleh ditemui di dunia terbuka semasa meneroka dungeon. Bahan-bahan ini amat penting untuk meningkatkan kualiti item yang telah disintesis. Berdasarkan pengalaman saya, ciri ini tidak terasa seperti satu tugasan yang meletihkan, sebaliknya ia merupakan satu mekanik yang menyeronokkan untuk diterokai. Ia memberikan sedikit elemen seperti game ‘gacha’ tetapi tanpa sistem yang terikat (seperti tenaga), sesuatu yang boleh dijangka memandangkan ia adalah sekuel kepada versi mobile Atelier Resleriana.

Strategi di Medan Lawan

Combat dalam game ini adalah turn-based sama seperti game klasik Atelier. Anda mempunyai parti seramai enam orang, tiga di barisan hadapan dan tiga di barisan belakang. Semasa giliran watak, anda boleh menukar watak aktif dengan watak di barisan belakang supaya anda boleh melindungi watak yang mempunyai nyawa rendah sambil turut mendapat manfaat daripada skil pasif watak di barisan belakang. Watak sokongan juga boleh campur tangan dengan mengganggu giliran musuh atau anda boleh membuat giliran bersama ahli parti lain dengan menggunakan Multi-Action.

Sistem combat dalam game ini adalah turn-based, sama seperti judul-judul klasik Atelier. Anda akan mengawal pasukan yang dianggotai enam ahli, dengan tiga orang bertarung di barisan hadapan manakala tiga lagi bersedia di barisan simpanan. Semasa giliran, anda boleh menukar watak di barisan hadapan dengan watak simpanan untuk melindungi watak yang nyawanya rendah, di samping memanfaatkan kemahiran pasif daripada watak di barisan belakang. Watak sokongan juga boleh mencelah untuk mengganggu giliran musuh, atau anda boleh melancarkan serangan serentak bersama ahli pasukan lain menggunakan Multi-Action.

Pertarungan tidaklah semudah yang dilihat. Dalam game ini, kesan-kesan khas akan diaktifkan secara rawak semasa pertempuran, yang boleh dilihat pada garis masa giliran watak. Jika tidak menyukai kesan yang akan datang, anda boleh mengubah susunan giliran untuk mendapatkan kesan yang lebih menguntungkan dan meraih kelebihan strategik ke atas musuh.

Terdapat juga elemen QTE (Quick Time Event) setiap kali musuh menyerang. Anda boleh menekan butang tertentu untuk parry serangan, dan jika masanya tepat, damage yang diterima akan berkurangan. Jika berjaya parry pada saat yang paling tepat, ia akan mencetuskan Just Guard, yang bukan sahaja mengurangkan damage dengan drastik tetapi juga memberikan anda Technical Points (TP).

Semasa bertarung, pemain perlu menguruskan beberapa jenis sumber untuk melakukan pelbagai tindakan, termasuk skil watak. Sumber-sumber ini adalah:

• Action Points (AP): Merupakan sumber bagi setiap watak, diperlukan untuk menggunakan skil watak yang berada di barisan hadapan.
• Technical Points (TP): Diperlukan untuk melaksanakan Multi-Action bersama watak sokongan atau untuk mengganggu giliran musuh. Berbeza dengan AP, TP merupakan sumber yang dikongsi bersama seluruh pasukan dan boleh dicas semula dengan parry serangan musuh.

Bagi Multi-Action, ia merupakan satu gerakan istimewa yang membolehkan anda melakukan pelbagai tindakan serentak bersama sehingga dua watak lain. Anda boleh memilih tindakan bagi ketiga-tiga watak, sama ada menggunakan skil atau item, untuk menghasilkan serangan yang dahsyat dengan kesan yang lebih kuat. Semasa Multi-Action, jika anda memilih untuk menggunakan watak sokongan, watak tersebut akan secara automatik bertukar tempat dengan watak yang melakukan tindakan terakhir.

Satu lagi sumber penting dalam pertempuran ialah Unite. Sumber ini mengaktifkan kesan pasif yang dipanggil Unite Attacks. Apabila Unite Gauge terisi penuh, anda boleh melancarkan serangan Unite Burst yang kuat. Tolok ini sentiasa bermula dari tahap 1 dan akan terisi secara automatik apabila anda menyerang. Setiap tahap tolok memberikan kesan pasif yang berbeza, memberikan kelebihan taktikal dalam pertempuran.

Resipi, Warna dan Ciptaan

Sistem sintesis dalam The Red Alchemist & The White Guardian masih menggunakan rangka sama diperkenalkan dalam Atelier Resleriana: Forgotten Alchemy & Polar Night Liberator. Sistem alchemy ini direka agar mudah difahami oleh pemain baharu, tetapi pada masa yang sama mengekalkan kompleksiti yang akan dihargai oleh peminat lama siri Atelier.

Semasa mensintesis item, keseluruhan prosesnya berpusat pada usaha memadankan elemen yang dikenali sebagai Gift Colours daripada bahan yang anda pilih. Proses sintesis itu sendiri terbahagi kepada dua langkah yang jelas. Langkah pertama, anda perlu mengaktifkan inti resipi dengan meletakkan bahan utama yang diperlukan ke dalam grid. Ini akan mengaktifkan acuan asas item tersebut. Selesai langkah pertama, langkah seterusnya ialah mula menyempurnakan item dengan menambah ciri-ciri dan kesan khas. Di sinilah anda membentuk hasil akhir dan memberikan kelebihan unik kepada item ciptaan.

Sebelum semua itu, anda perlu memilih resipi yang ingin dihasilkan. Setiap resipi memerlukan set bahan yang unik, jadi ia bukanlah sekadar proses mencampurkan bahan secara rawak. Setelah resipi dipilih, anda akan mula memasukkan bahan ke dalam grid, sambil menghubungkan Gift Colours dengan teliti untuk meningkatkan kualiti keseluruhan item. Semakin cekap anda menyusun padanan warna ini, semakin baik hasil yang akan diperoleh.

Seperti judul-judul Atelier sebelumnya, resipi baharu boleh ditemui melalui sistem Recipe Morph. Semasa langkah kedua sintesis, sesetengah slot pada grid akan memancarkan cahaya. Ini menandakan bahawa jika anda meletakkan ramuan yang betul di situ, resipi tersebut akan berevolusi menjadi sesuatu yang baharu. Pepohon resipi akan membantu anda dengan menunjukkan item mana yang boleh mencetuskan evolusi ini.

Sebaik sahaja resipi baharu berjaya dibuka, ia akan disimpan untuk kegunaan pada masa hadapan. Sesetengah resipi bahkan boleh bercabang menjadi dua item berbeza, jadi anda perlu mengulangi proses tersebut untuk mendapatkan kedua-duanya. Di samping itu, anda juga boleh mempertingkatkan lagi item yang telah siap dengan menyusun ramuan untuk memberikannya ciri-ciri yang spesifik.

Anda juga berpeluang untuk menaik taraf dan mengubah suai (remix) item yang telah dihasilkan. Sistem ini adalah penambahbaikan daripada apa yang diperkenalkan dalam Atelier Resleriana: Forgotten Alchemy & the Polar Night Liberator, tetapi kali ini ia melangkah lebih jauh dengan memerlukan penglibatan langsung daripada ahli pasukan anda.

Untuk melakukan proses ini, anda perlu ke atelier Rias dan menggunakan peralatan khas yang akan tersedia seiring dengan kemajuan cerita. Dari situ, pilih item yang ingin dinaik taraf, dan dengan bantuan rakan-rakan Rias, anda boleh mengubah ciri-cirinya. Ini dilakukan dengan menghubungkan Gift Colours daripada bakat setiap sekutu, menambahkan satu lagi lapisan kerjasama dalam proses penghasilan item.

Estetika dan Atmosfera

Dari segi visual, game ini tampak menawan, atau lebih tepat lagi, memenuhi jangkaan yang diletakkan pada sebuah game Atelier. Reka bentuk wataknya kelihatan menarik dan unik. Walaupun dunia yang diterokai mungkin tidak terasa begitu imersif, ia masih berjaya menyampaikan atmosfera yang ingin diketengahkan oleh game ini. Namun, harus difahami bahawa dalam game Atelier, tumpuan utamanya bukanlah pada grafik, tetapi pada sistem alchemy, combat, dan jalan ceritanya.

Dari segi audio, skor muzik juga bukanlah aspek yang paling menonjol. Sepanjang pengalaman bermain, tiada sebarang runut bunyi yang benar-benar melekat di ingatan. Walau bagaimanapun, semasa cutscene, muziknya berjaya membangkitkan suasana yang bersesuaian. Begitu juga semasa combat, muziknya membangkitkan rasa debaran, tetapi tidak cukup untuk diingati selepas bermain. Sebaliknya, kualiti lakonan suaranya pula ternyata amat memuaskan. Saya sering kali tersenyum sendiri melihat telatah Rias yang naif dan ceria di skrin. Detik-detik seperti inilah yang lebih meninggalkan kesan bagi saya (atau mungkin saya sekadar menyukai perwatakannya).

Pendapat

Atelier Resleriana: The Red Alchemist & The White Guardian terasa seperti satu anjakan yang positif untuk siri ini. Ia dibina di atas asas yang diletakkan oleh Forgotten Alchemy & the Polar Night Liberator, sambil memperkenalkan kita kepada latar tempat, watak, dan mekanik yang segar untuk diterokai. Sistem pengurusan kedai dan pembangunan bandar dijalin dengan cantik ke dalam naratif, menjadikan aktiviti alchemy terasa lebih bermakna. Sistem combat mengekalkan formula klasik turn-based, tetapi diperkaya dengan mekanik seperti parry, technical points, dan multi-action yang memastikan setiap pertarungan kekal menarik. Dan sudah tentu, sistem alchemy dan sintesis terus menjadi nadi utama gameini—cukup mudah untuk dipelajari, tetapi cukup rumit untuk membuatkan anda leka selama berjam-jam.

Walaupun tidak sempurna—penceritaannya bermula dengan perlahan, visualnya baik tetapi tidak luar biasa, dan runut bunyinya tidak meninggalkan impak yang berkekalan—kekuatan utamanya terletak pada gameplay loop yang sangat adiktif: meneroka, mengumpul, mencipta, dan menambah baik. Apabila cerita mula mencapai kemuncaknya dan bandar Hallfein kembali bernyawa, segala usaha yang diluangkan terasa amat berbaloi.

Atelier Resleriana: The Red Alchemist & the White Guardian akan dilancarkan untuk PlayStation 5, PlayStation 4, Switch, dan PC melalui Steam pada 26 September. Untuk maklumat lanjut, layari laman web rasmi.